在第五届知乎盐Club上，周源在演讲中透露了几个关键信息：知乎注册用户达到1.6亿，回答数量超过一亿个，同时知乎的用户结构也在变化，二三线城市的用户开始成为知乎的中坚力量。
一面是知乎的大众化，当知识服务开始成为一门生意的时候，作为知识平台的知乎已经没有理由小众；另一面则是周源对于“初心”的执念，在演讲中不止一次谈及知乎的初心，从服务一部分人的知识社区迈向普惠内容平台。
只不过，从大多数互联网产品的成长轨迹来看，大众化的同时还夹杂着商业模式、用户行为、产品定位等因素的博弈和权衡，知乎和周源也将面临同样的选择。
大众化和不作恶的伦理局
以“不作恶”作为非官方座右铭的谷歌，悄悄地在行为准则中删除了“don’t be evil”这句话，取而代之的是“do the right thing”。不作恶曾经是谷歌价值观的体现，可在谷歌成长为商业巨擘之后，又屡屡成为外界抨击甚至“绑架”谷歌的筹码。
确切来说，大众化和不作恶并不存在因果关系，只是在商业巨头们一次次越界，不断冲撞既定的游戏规则，又屡屡被声讨“原罪”的时候，大众化和不作恶之间似乎有着难以跨越的伦理局：不作恶，可能让商业模式难以为继；作恶，代价是让自己放在一个不堪的位置。
如果非要按照这个逻辑对号入座，几乎所有的互联网巨头都难逃其咎：
以不作恶著称的谷歌，也存在一些虚假广告，也会有用户因为点击这些虚假广告而蒙受损失；曾经在软件领域权倾一时的微软，不乏利用其垄断地位打压竞争对手的事实，倘若没有比尔·盖茨后来的慈善事业，是非功过恐怕很难说；几乎所有的电商平台都可能存在假货、所有的社交网络都会出现骗子、所有的游戏公司都可能让小学生沉迷于此……
即使到了今天，以“作恶”作为论点的讨伐仍旧存在，比如刚刚躺枪的今日头条和滴滴。
在某种程度上，算法推荐对新闻资讯平台的创新不亚于一次行业革命，就内容本身而言，大量长尾内容有了被点击、被阅读的可能，打破了人为干预的流量倾斜。更重要的是，为内容资讯平台带来了丰富的变现场景，信息流广告极大地提高了用户的点击率，这在百度的财报和今日头条上可见一斑。与此同时，诸如标题党、过度娱乐化、信息茧房等也成了算法推荐作恶的表现。
先是合并了快的，随后又吞并了优步的滴滴，在资本的撮合下已然成为网约车市场的垄断者，也因此出现了司机拒载、性骚扰等恶性事件，成为媒体和大众诟病的对象。或许类似的事件在传统出行市场同样存在，可当外界认为裹挟了商业利益且自身权益未能有效保障的时候，平台的不作为等同于纵容作恶。
究其根本，在成王败寇的互联网世界里，流量、用户、估值才是生存之本，打着商业文明的幌子野蛮生长、勾心斗角、口水战也就不乏其类。在这些矛盾未能被解决的时候，大众化不幸成了“背锅侠”。
善良比聪明重要
在一众互联网巨头中，亚马逊是几乎做到知行合一，鲜有负面流出的少数派。其中的秘密或许可以从杰夫·贝佐斯一篇《善良比聪明更重要》的文章中找答案，里面最为知名的一句话就是“聪明是一种天赋，而善良是一种选择”。
就这个角度来看，知乎和亚马逊不缺少相同的气质，杰夫·贝佐斯眼中的善良，对应的是周源口中的“初心”。
早期的知乎更像一个论坛，用户围绕着某一感兴趣的话题进行讨论，以拓宽问题的发散性。相比于当时流行的百科、社区类的产品，知乎像一个被忽视的角落型产品，以至于曾经坚持严格的邀请制度，既为了确保用户身份的真实性，也为了避免产生过多的垃圾信息，属于典型的小而美。
2011年3月，知乎获得李开复的天使轮融资，随后又获得启明投资的千万美元A轮融资。但这个时候的知乎并没有选择大步狂奔，周源偏偏做了两件“逆产品化”的事情：
一个是适当提高知乎的创作门槛，与彼时流行的微博类产品背道而驰，后来也被证明大量专业化的内容反倒成了知乎的护城河；另一个是培养产品调性，如果打开一个内容平台，扑面而来的是性感女神和娇美嫩模，你还会有创作的动力吗？知乎的调性是建立在社会认同上的，高质量的回答才能换来用户的认同和尊重，最终在娱乐化之外，知乎走出了中文互联网的另一条可选之路。
犯罪心理学中有个名词叫“破窗效应”，如果不良现象被放任存在，就会诱使人们仿效，甚至变本加厉。知识社区也是如此，一旦有人从中灌水，就会引发一连串的连锁反应。知乎早期的邀请制度和创作门槛是为了杜绝破窗效应的发生，内容调性和社区氛围，又让用户走向了破窗效应的对立面。
直到2014年6月，知乎完成由软银财富领投的2200万美元的B轮融资时，官方公布的注册用户数还只有400万，仍然属于小众的范畴。不过投资者却看到了知乎另一个方面的成绩，建立了完善的内容审核机制，形成了行之有效的用户激励制度，激励用户主动回答擅长的问题，并以此获得心理上的优越性。
知乎上的回答数量从0到1，从1到百，从百到第一个10万，再到如今的1亿个回答，用户乐意分享彼此的知识、经验和见解，生产、传播、分享有用有价值的信息，大抵就是周源所说的“初心”。
不将就和不盲从
2014年时的400万，2017年初的7000万，再到如今的1.6亿，知乎在不到三年的时间内完成了小众到大众的蝶变。诚然，走向大众化的知乎也面临着前辈们经历过的考验：如何走出大众化和不作恶之间的伦理局？
幸运的是，周源对初心的强调成为整个中文互联网的稀缺品，特别是在盈利和初心这两个焦点问题上，周源和知乎给出了不同于大多数前辈们的回答。
1、不将就。
在知乎用户数量翻倍式增长的时候，很多人开始担心“水化”的问题，比如回答的专业性、问题推荐的准确性等等。
今年知乎盐Club的主题是“新知青年大会”，可以说是知乎对于自身用户的重新定义，不过“青年”只是个虚词，无关年龄和地域，“新知”才是重点，包含了对用户最大的期待：充满好奇心，不满足于现有的认识，勇于向世界提问，并全力追求自己的答案。似乎不难猜测这将成为知乎用户经营的重点。
周源还首次公开了AI在知乎的三大应用，包括信息与人的连接，信息的获取与推荐，平台的制度和氛围。分别对应的是机器人给用户推荐感兴趣的问题、精准推荐以及探索用户兴趣边界，以及AI管理社区氛围，比如首页推荐所开发的“Crystal ball(水晶球)”系统，知乎利用深度神经网络来做推荐内容的召回和排序，大幅度提升了用户获取高质量内容的效率；再如知乎社区管理机器人，对于答非所问,辱骂贴标签等不友善内容，瓦力的准确率在部分场景下最高可达到99.12%。
在小而美的时候，知乎就开始动用人工维护社区氛围，当知乎走向大众化的时候，又迎来了人工智能这个得力助手。
2、不盲从。
知乎的幸运在于，用户开始飞涨且必须思考商业化的时候，知识付费的风口终于到来，知乎得以“近水楼台先得月”。
不过，外界开始追捧付费问答的时候，以至于王思聪关于娱乐圈八卦的回答，在极短地时间内引发数十万人围观，知乎选择的是扎实做好知乎Live，其中大多数课程来自平台自身的“大V”们；外界开始流行起贩卖焦虑的知识二次咀嚼，知乎推出了基于兴趣的读书会，知识还是要自己来啃，最好多一个名家作为引路人……
从最新的消息来看，知乎将面向优质内容创作者，推出全新的创作服务平台，“知识市场”将升级为“知乎大学”，未来势必还会围绕知识服务进行更多的尝试。可以窥到知乎商业化的姿势，知识服务不失为一种变现方式，前提是生产、传播、分享有价值的信息，而非纯粹的盈利工具。此外，知乎Live、知乎私家课、读书会等产品应运而生，知乎的知识服务渐成体系，且有着明显的差异化。
知乎定义的新知青年是独立思考，不断探索变革的、有生命力的个体，知乎自身何尝不是一个新知青年呢。
结语
引用周源在知乎上回答的一段话，“在垃圾泛滥的互联网信息海洋中，真正有价值的信息是绝对的稀缺品，被系统化、组织化的高质量信息，都还存在于个体大脑中，远未得到有效的挖掘和利用。”
或许可以这么介绍知乎：帮助知识生产者更自由地传播知识，并为知识消费者提供更体系化的知识服务。那么大众化的知乎还有很长的路要走，至少在“不作恶”变得稀缺的时候，知乎还对自己有着更高的要求。
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