除非钱多得花不完的人，不然总要面对一根线——预算约束线。
想进一阶，像佛一样金装加身，混迹名利场，这种选择本身并没有错;愿意退一步，从容地享受朴素的美，则是主流媒体更肯定和提倡的生活态度。
互联网带来的不仅是便利和高效，也为更多人呈现了前所未见的更洋气的生活。“贫穷限制了我的想象力”成为网友票选出的2017十大网络流行语，也并不是什么奇怪事儿了。
那么问题来了：被预算约束线勒住的人们，怎样才能过得更好?
把时间花在绝望上，不如思考一下如何走出这种“绝境”。而比起独自奋力游，借势“消费降级”浪潮，或许能更快地抵达你的理想国。
说起消费降级，大家可能会感到陌生。而举三个因顺应消费降级趋势而开遍日本大街小巷的具体例子——优衣库(UNIQLO)、大创(DAISO)和名创优品(MINISO)——则更有助于理解。
在《第4消费時代：从购物狂乐到共享社会，让人变幸福的大趋势》中，三浦展将2005年左右出现日本消费文化发展的新阶段定义为第四消费时代，其主要特征为：消费者回归理性，社会共享意识成为主流;大品牌、奢侈品等商品的销量开始下降;具有更高性价比的本土品牌和快时尚品牌快速崛起。
然而，如果将“我国进入第四消费时代”作为“国内消费者追求更高性价比”的原因，相信并不能令许多人信服。
讲两个故事：
上海技术宅阿兵大学时代买了第一部小米手机和小米手环，如今已经工作的他，家里逐渐添置了小米电饭煲、净水器和扫地机器人，这些米家出品构成了他的智慧生活。女同事们都喜欢买戴森，阿兵不差钱，但还是觉得买小米智能家居更实际，更何况还不会被女朋友说“直男审美”，安全。
退休多年的李大妈手机里最常用的APP是微信，其次是拼多多，以前女儿教过她怎么用淘宝，但是李大妈就是学不会，她觉得自己真是老了不中用，那些花俏操作学不来，后来发现拼多多很简单，现在她想要什么都可以自己买。
综合来看，国人对优衣库、名创优品和小米拼多多的喜爱、对更高性价比的追求应如何解释呢?
我们不妨先将人们通过消费获得的效用简单地分为“名牌(尤其是奢侈品)带来的虚荣”(下文简称“虚荣”)和“物品实实在在的好用”(下文简称“好用”)，再来看看两个“极端”情形。
当预算约束十分宽松(即预算并不具有约束性)时，选择虚荣还是好用，完全在于个人的消费态度——这是有钱任性的富人type。
当预算约束十分紧张时，人们会更多地选择好用——这是穷人面临的局面。(毕竟，在维持生计上，虚荣并不好用。)
当预算形成约束时，人们必须在虚荣和好用之间做出配置——虽然哭穷的、月光的人很多，但不得不承认，我们中的大多数，处于这种“虽然不能任性但还是有得选”的阶段。
在这一阶段，如果人们不在意虚荣而钟情于好用，则表现为购物时最在意性价比;而如果十分在意虚荣，则人们最合理的策略应为：为了能在自己最关注的领域(可能是包包、首饰、数码电子产品)获得虚荣，而在其它一切购物需求中选择最具性价比的好用。
若再添加一个变量，即“储蓄”(或者说是理财、投资)，那么预算=储蓄+消费，消费(也即虚荣和好用之和)不得不被压缩。此时，对性价比高的商品，即好用的需求会更加强烈。
在这种与日本第四消费时代的消费降级有别的类“消费降级”现象之中，消费者的需求表现为“对更多的便宜好物的渴求”。因为只有这样，才有更多的“虚荣+好用”的组合可供选择。
作为一个明智的消费者，无论是在烈如火的消费欲望中迈进，还是退守淡如水的消费主张，“消费降级”都是应当顺应的趋势。
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