今年的京东颇有点流年不利的味道，作家六六指责京东卖假货事件刚告一段落，又因用户在京东购买到假茅台酒事件被推到舆论的风口浪尖上，一波未平一波又起，一条“刘强东要裁员8万员工”的消息从遥远的西班牙传来，再次让不少电商、物流从业人员觉察到了危机感，京东一线员工更是人心惶惶。
5月16日，在第二届世界智能大会上，京东集团CEO刘强东就传言直接“辟谣”，称“这完全是耸人听闻，是不准确的。”
刘强东解释，自己的原意是，按照京东今天的规模，用软件和硬件的人工智能技术，大概只需要8万名员工就足够了，而现在是超过16万名员工。京东还在发展，未来还有10~20倍的增长空间，所以京东还需要人，不会因为技术迭代更新而开除任何一个“兄弟”。
此番表态虽然稳住了整个团队的心绪，但从刘强东一系列言论和行动来看，刘强东的核心依然是要打造一个无人公司。
2017年，京东就在上海建成了全球第一个B2C全无人仓库，在无人仓的整个流程中，从入库、存储，到包装、分拣，再到集包转运，通过多种不同功能和特性的机器人，全流程都已实现了无人化。未来5年，京东要把全国的800个物流中心都改造成无人仓，这就意味着有一大批员工面临失业或转岗。
除了发展无人仓，京东还在大力发展无人配送站，目前已经在西安建成了第一个无人配送站，上面可以起降无人机，下面是配送机器人。
说到无人机，京东已经有4款机型在常态化运营，拿到了全国6个省和十几个城市的飞行执照，最近测试过200公斤货物飞行200公里，未来将在四川、陕西建立了100个无人机机场。京东无人机重点解决的不是给客户送包裹，而是偏远地区，特别是农村地区物流成本高的问题。
刘强东透露，京东正在研发真正意义上的第一架重型无人机，没有驾驶舱、没有驾驶员位置，预计今年6月底第一次上天进行测试。不过，测试不代表立马就可以应用，预计到实际应用可能还需要好几年时间。
此外，京东还在大力发展配送机器人，刘强东表示，京东的配送机器人已在人大、北大、清华等多所北京高校送货，机器人可以跟电梯沟通，还可以按门铃等。不过，对于爬楼梯、走斜坡等高难度动作，刘强东坦言还需要在技术上获得突破。然而在大洋彼岸的另一端，由波士顿动力开发的双足机器人Atlas及机器狗Spot Mini已在这些方面获得极大进展，京东还需加快步伐追赶。
在推动无人客服方面，京东正在大力推进人工智能客服，目前52%的服务由机器人完成，类似京东金融售后这种服务，90%都用到了人工智能技术。“第二代人工客服已经可以精确地对人的情绪进行感知，客户到底是高兴还是不高兴，感知地非常精准。”刘强东说道。不过，针对这一点，作为一个经常和各种人工客服接触的人来说，GPLP君认为，人工智能客服最大的优势是可以回答问题，却不能真正解决用户问题。
“如果在今年年底之前你接到一个电话，听后感觉很舒服，服务很好，不代表那一定是人，可能是人工智能打来的”。在这点上，其实谷歌语音助手已能做到了，刘强东能有这样的预测，侧面证实了京东在AI语音助手方面的进展速度并没有落后太远。
刘强东表示，之所以想要打造无人公司，为的是把员工从繁重劳动中解放出来，让员工坐在办公室里监控机器人工作。看似想法不错，但对于普通员工来说，是不是解放还是一个很大的未知数。
新的岗位预示着需要更高的技术水平，就必须不断学习，打造“核心竞争力”才能胜任新工作岗位。比如机器人的操作，机械维修保养等并非都能马上“手到擒来”，而对于目前大多数京东一线员工来说，文化水平普遍不高，学习新技术、新知识必然有一定的难度，一旦跟不上，即使刘强东表示不会开除任何一个兄弟，但对于一些员工来说，可能也要被迫离职。
刘强东本质上掩盖了一个残酷的事实，那就是无人化的最直接原因是为了降低人工成本，提高效率，从而实现利益的最大化。
当然，发展“无人化”还有还面临很多尚待解决的问题，比如在技术、机制等方面还存在不足，此外，“无人”意味着一旦出现问题，使用者与服务提供者的责任界定将更加困难。
但不可否认，“无人时代”正在渐行渐近，科技巨头们之所以都在发力“无人时代”，一个显而易见的原因是，“机器换人”确实带来了成本下降和效率提高，就京东来说，打造“无人公司”意味着省去一大笔人工成本，自然也不必为那些机器人缴纳“五险一金”，这也难怪刘强东要贴了心的发展“无人化”了。
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