文/东方亦落
11月13日，苹果在官网上发布了新款的16英寸MacBook Pro，该产品采用剪刀键盘，并将Esc键实体化。内置i7六核处理器，16GB内存，512GB SSD版本售价18999元起，而i9处理器1TB SSD版本售价22199元起。
苹果营销高级副总裁Phil Schiller在最近的一次采访中宣传这款16英寸的MacBook Pro，同时还颇有嘲讽意味地谈到谷歌Chromebook笔记本电脑，表示“使用它们的学生不会成功”。因为Chromebook笔记本电脑“是进行必要测试的廉价工具”、“如果想测试孩子，任何一个便宜的笔记本都能做到这一点”。
从表面上看，Phil Schiller是在嘲讽谷歌电脑是“便宜货”，但他这种言论的背后实际上另有“玄机”。 根据Futuresource Consulting发布的数据显示，去年在美国K12领域中出售的笔记本和平板中，有六成都是Chromebook。之后是搭载微软Windows操作系统的电脑，占有率为22%。而搭载了苹果iOS和MacOS的电脑所占份额仅为18%。
出现这种状况的原因之一在于，Chromebook比微软和苹果的电脑价格更低。虽然Phil Schiller称之为“廉价工具”，但教育市场中的用户还是会倾向于选择价格相对较低的Chromebook，而非动辄上万的苹果电脑。
除了价格方面的优势之外，Chromebook在教育市场中已经打下了一定的基础。 围绕文档、表格、演示展开的教育套件、谷歌的云服务，这些都能让谷歌电脑与教学迅速融合。而谷歌的课堂软件Classroom允许学生在任何一台Chromebook中登录，调出他们的个人资料。加之谷歌在教育市场入局早，所以学生们已经习惯了在课堂上使用Chromebook进行学习。
为了证明苹果的产品在教育方面强过Chromebook，Phil Schiller表示根据苹果内部多年前的一项研究来看，想要最大限度地提高学生的参与度，提升学习效果，学校需要购买像苹果iPad这样的“尖端学习工具”。
然而事实却是，苹果的产品在学生们眼中更多地被看作是娱乐工具。尽管苹果在教育方面下了很多功夫，但很难留存用户。最初在课堂上使用苹果产品时，学生们会有新鲜感，但新鲜感总会过去，而且大家已经习惯用Chromebook，甚至有“上课谷歌，下课苹果”的说法。
其实苹果在许多领域的地位都不低，但是对于并不十分擅长的教育领域却似乎格外重视。甚至营销高级副总裁都不惜冒着“有失风度”的名声，在公开场合diss谷歌的Chromebook。
苹果和谷歌有着不同的编程语言和操作系统，因而苹果有意通过硬件进军教育领域，推广自家的编程语言与操作系统。 去年年初，苹果在芝加哥某学校发布了“Everyone Can Code(人人能编程)”计划，向学校免费分发计算机科学课程。此外，苹果还为一些高中生开设了学习苹果编程语言Swift的相关课程。
试想，如果使用苹果编程语言的人多了起来，就很容易形成一个“标准”，就如当初苹果的iOS系统和Apple Store的普及。尤其是在教育市场中，在编程“全球热”的态势之下，选择何种语言编程，会影响一代人的习惯。同理，如果孩子们用惯了苹果的操作系统，他们极有可能成为苹果的忠实用户，在未来成为苹果产品的消费主力。
所以苹果不仅仅是为了嘲讽谷歌的产品，更是在为未来布一个很大的局。只不过有谷歌、微软这些强劲的对手，苹果想达到目的也并非易事。即使苹果作出了将入门级iPad降至300美元出售给学校的决定，但问题的核心并不在于价格而在策略，苹果的娱乐化策略很容易影响教育市场的消费者对其产品看法，恐怕短期内很难改变当前的格局。